世界遺産「嚴島神社」で
日本三大舟神事のひとつ「管絃祭」

広島県廿日市（はつかいち）市にある「嚴島（いつくしま）神社」では、2024年7月22日（月）に「管絃祭」が開催されます。

世界遺産の嚴島神社と瀬戸内海を舞台に、船上で管絃（かんげん）が奏でられる神事は、まるで優美な平安絵巻のよう。“日本三大舟神事”のひとつにも挙げられる管絃祭の見どころをご紹介します。

※トップ画像／撮影：新谷孝一

※内容は一部変更または中止になる可能性があります。最新情報および詳細は、公式サイトをご確認ください

「管絃祭」とは

「管絃祭」は、世界遺産に登録される嚴島神社の神事です（撮影：新谷孝一）

瀬戸内海の宮島に鎮座する「嚴島神社」は、飛鳥時代に創建し、1168年（仁安3年）に武士の平清盛（たいらのきよもり）が造営した歴史ある神社です。江戸時代には“日本三景”のひとつとして、現代では世界遺産として知られ、人々の崇敬を集めてきました。

この嚴島神社で例年、旧暦の6月17日に開催されるのが「管絃祭」です。

平安時代の貴族たちが水上で楽しんだ「管絃の遊び」を、平清盛が嚴島神社に移し、神様を慰める神事として執り行うようになったといわれています。

“日本三大舟神事”のひとつ

嚴島神社の御祭神を乗せた御座船を、3隻の和船がひいて海を渡ります（撮影：新谷孝一）

管絃祭の神事では、和船3隻をつないだ御座船（ござぶね）が用いられます。この御座船が瀬戸内海を渡って神事を行うことから、“日本三大舟神事”のひとつといわれています。

神事が行われるのは、夕方から深夜にかけて。日が暮れるにつれ、ゆっくりと空に上がった満月の光が、御座船を照らします。月明かりの下、御座船で優雅な管絃の音色が奏でられる様子は、まさに平安絵巻のような趣があります。

2024年の開催情報

月明かりが照らす海上で、御座船の船体回しが行われます（撮影：新谷孝一）

2024年の「管絃祭」は、7月22日（月）に行われます。

例年通り夕方、「嚴島神社」から出発する御座船は、対岸にある「地御前（じごぜん）神社」と、宮島にある「長浜神社」・「大元神社」でそれぞれ神事を行い、海上に建つ大鳥居をくぐって嚴島神社へと戻ります。

神事のクライマックスは、まさにこの瞬間！　海上で御座船が大きく3回まわる船体回しが行われると、参拝者からは大きな拍手が巻き起こります。

船体回しは例年、朱色の回廊に囲まれた枡形（ますがた）とよばれる場所で行われますが、2024年7月現在、回廊が工事中のため、開催の詳細が未定です。最新情報はは各自でご確認ください。

神事のスケジュール

「管絃祭」で執り行われる神事の開催予定時刻は、下記の通りです。2024年は、例年の進行より1時間前倒しで執り行われます。

嚴島神社がある宮島への移動手段は、船しかありません。神事を最後まで見るなら、船の最終便には間に合わないため、宮島の島内にある宿泊施設をあらかじめ予約しておきましょう。

「ちょうちん行列」に参加しよう！

管絃祭で御座船が立ち寄る長浜神社では、予約不要で誰でも参加できる「ちょうちん行列」が行われます。

長浜神社の境内では19時30分頃から、ちょうちんが無料で配布されます。参加したい人はぜひ訪れてみてください。（SDGSの観点から配布されたちょうちんは回収となります）

御座船が長浜神社に到着する際には、ロウソクでちょうちんに火を灯してお出迎え。参加者はその後、表参道商店街を通って嚴島神社へ向かい、拝殿でお祓いを受けることができます。

御座船で管絃を奏でる管絃祭は、平安時代を思わせる雅な神事です。世界遺産に登録される嚴島神社の参拝とあわせて、ぜひ現地を訪れてくださいね。

とりっぷノート♪新しく蘇った大鳥居に注目！

御笠浜（みかさのはま）から望む大鳥居（撮影：新谷孝一）

「嚴島神社」のシンボルといえば、青い海にそびえ立つ朱塗りの大鳥居です。2019年から約3年半にわたって修理工事が行われていましたが、2022年12月に工事が完了。屋根の葺き替えや木部の補修などを経て、よりいっそう美しくなった大鳥居をぜひご覧ください。（いこーよとりっぷライター・渡邊真由子）

記事を書いた人

渡邊真由子

関西を拠点に、日本全国どこへでも。旅行やグルメ系を中心に、幅広いジャンルのライターとして活動しています。趣味はライブ＆フェス参戦や温泉めぐりなど。休日は愛犬も一緒に、家族でおでかけするのが何よりの楽しみです。