飾り牛と早乙女が彩る「壬生の花田植」 日本最大級の農耕行事

広島県北広島町の壬生（みぶ）地域で、毎年6月の第1日曜日に、五穀豊穣を祈願する田植え行事である「壬生の花田植」が開催されます。

この行事では、囃子（はやし）や田植歌にあわせて田植えを行う全国的にも珍しい光景を見ることができます。 壬生地域や日本の伝統文化を感じられる「壬生の花田植」の見どころや歴史をご紹介します。

※本記事の一部は例年の開催内容をもとに構成しています。最新情報と異なる場合がありますので、おでかけの際は必ず公式サイト等をご確認ください

「壬生の花田植」会場周辺の天気

情報提供：

「壬生の花田植」とは

太鼓や笛の音に包まれるなか、色鮮やかな衣装をまとった早乙女たちが田植えを行います

毎年6月第1日曜に行われる「壬生の花田植」は、 “サンバイ”とよばれる田の神様に豊穣を祈願する伝統的な田植え行事です。

今も残る花田植としては、日本最大級の規模で行われます。

機械化する前の農耕文化を現代に伝える重要な行事として、2011年にはユネスコ無形文化遺産に登録されました。

「壬生の花田植」の見どころや歴史をご紹介します。

「壬生の花田植」の見どころは？

「道行」の様子

祭りの大きな見どころは、「道行」（みちゆき）と「花田植」のふたつ。

「道行」は、金色の鞍（くら：人を乗せるために馬や牛の背に置く道具）や造花で装飾された飾り牛が、壬生神社境内から商店街を経由し、田植え会場まで向かう行列のこと。

「道行」で会場まで到着すると、花田植の前で、飾り牛が泥をかき混ぜる「代掻き」（しろかき）を行います。

「代搔き」が終わると、ついに「花田植」がスタート。太鼓や笛などの囃しと歌に合わせて、そろいの着物で着飾った早乙女（さおとめ）たちが早苗を植える、見事な姿が楽しめます。

「壬生の花田植」の歴史を知ろう！

歴史あるこの行事は国の重要無形民俗文化財にも指定されています

実は、「壬生の花田植」がいつから始まったかという記録は厳密には残っていないそう。

ですが、平安時代中期には、豊作を祈願するために田植の際に歌や踊りをする｢田楽 (でんがく) ｣という花田植に似た行事が行われていたという記録があります。

現在の「壬生の花田植」は日本の伝統文化を守る貴重な行事として知られています

江戸時代中期には、中国地方一帯で太鼓をたたき、笛を鳴らして田植歌を歌いながら大勢で田植をする｢はやし田｣が行われていました。

このはやし田では、牛は｢花鞍 (はなぐら) ｣や造花で華やかに飾られ、太鼓や笛の音にあわせて、着飾った女性が苗を植えました。

この様子が華やかであるところから、花田植とよぶようになったといわれています。

全国有数の田植え行事に親子で訪れましょう！

花田植の総指揮をとる三拝（サンバイ）が打ち鳴らすササラと呼ばれる打楽器、そして囃し方がにぎやかに打ち鳴らす囃子の音は迫力満点！

田植唄を歌いながら苗を植える早乙女たちの姿が、まるで絵巻物のような美しい風景を作り出します。

日本の原風景を感じられる「壬生の花田植」に、ぜひ親子で訪れて、伝統や文化にふれてみてはいかがでしょうか。

とりっぷノート♪飾り牛として登場する牛たちについて知ろう！

華やかな装飾をまとい、観客の目を引く飾り牛

花田植のもうひとつの主役である飾り牛として登場するのは、花田植のためにていねいに調教された黒毛の牛たちです。

赤や青、緑、黄の布を身にまとい、兜（かぶと）や龍をかたどった花鞍を装着し、首玉とよばれる赤い布袋に綿を入れた飾りをつけた姿は、観客を魅了します。

昔は20頭を超える牛が参加していたといわれていますが、近年では北広島町内各地や安芸高田市など、周辺市町から12～13頭がその美しい姿を披露しています。（いこーよとりっぷ編集部）

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いこーよとりっぷ編集部

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