約300人の女性が担ぐ巨大な天狗みこしは圧巻！20万人が集う沼田市民総参加の大祭「沼田まつり」

群馬県沼田市の中心市街地で、毎年8月3日から5日までの3日間、夏の恒例行事である「沼田まつり」が開催されます。

神社みこしの渡御（とぎょ）や優美華麗な山車の行列などが繰り広げられ、なかでも女性約300人が担ぐ「天狗みこし」は迫力満点です。

例年20万人以上が訪れる市民総参加の大祭「沼田まつり」の歴史と見どころをご紹介します。

※本記事の一部は例年の開催内容をもとに構成しています。最新情報と異なる場合がありますので、おでかけの際は必ず公式サイト等をご確認ください

「沼田まつり」会場周辺の天気

情報提供：

「沼田まつり」とは

「天狗みこし」の担ぎ上げの様子。迫力満点の光景に子供たちもワクワク！

「沼田まつり」は、毎年8月3〜5日にわたって行われます。

この祭りは、江戸時代を起源とする須賀神社の祇園祭を源流とする、長い歴史をもつ市民総参加の大祭です。 “お祇園祭り”がなまって“おぎょん”と呼ばれ、農繁期のひと休みの行事として行われてきました。

祭り期間中は、「須賀（すが）神社」と「榛名（はるな）神社」のみこし渡御をはじめ、個性豊かな「まんど」とよばれる山車の行列といった、伝統を感じる催しを中心に行われます。

なかでも、大天狗面をみこしに仕立て女性だけで担ぐ「天狗みこし」は大きな見どころのひとつ。ほかにも、大勢で踊り歩く「千人おどり」なども行われ、例年20万人以上の参加者でにぎわいます。

「沼田まつり」の歴史を知ろう！

祭りを彩る「まんど」は、日中も運行し、「沼田祇園囃子競演会」を行います

沼田まつりは、江戸時代から続く須賀神社の祇園祭を起源とし、上之町・中町・下之町の3町の氏子を中心に行われてきました。

農作業がひと段落する夏の時期に開かれることから、まちの人々だけでなく近隣の農家にも親しまれ、利根一帯の季節行事として定着しました。

「蚕（かいこ）すんだら　沼田のまつり　つれていくから　辛抱おしよ」と唄われており、過酷な農作業の支えにもなっていた様子がうかがえます。

1970年（昭和45年）には、「沼田祇園祭」と商工振興を目的とした「沼田まつり商工祭」が統合され、市民総参加の「沼田まつり」として新たにスタート。以来、現在に至るまで、地域の人々はもちろん、市内外の人々からも親しまれています。

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「沼田まつり」の見どころ

多くのまち（団体）みこしが参加する「町みこし」も必見！

「沼田まつり」では3日間にわたり、伝統ある行事が次々と行われます。注目のイベントをご紹介します。

神社みこし

大勢の担ぎ手がかけ声を上げながらみこしを担ぎ上げる光景は、力強い地域の絆を感じさせます

8月3・5日に行われる「神社みこし」は、沼田まつりの起源となる「須賀神社」や地元に鎮座する「榛名神社」の神輿（みこし）が巡行します。

威勢よく担ぎ上げられる神社みこしは祭りの醍醐味（だいごみ）。特に、5日の夜はまちが熱気に包まれ、祭りがクライマックスを迎えます。

天狗みこし

顔の長さ4.3m、幅2.3m、鼻の高さ2.9mの巨大な天狗面はまさに圧巻！

8月3・5日に行われる「天狗みこし」は、沼田まつりのメインイベントのひとつ！　約300人の女性が巨大な天狗面のみこしを担ぐ、「沼田まつり」ならではの光景が見られます。

天狗みこしは、1972年（昭和47年）に沼田まつりに初登場しました。もともとは、1970年（昭和45年）に大天狗奉賛会が交通安全を願い、迦葉山（かしょうざん）に奉納した張子の大天狗面をみこしに仕立てたのがはじまりです。

現在、祭りには2基の「天狗みこし」が登場します。

その2基は、1983年（昭和58年）に沼田青年会議所が諸願成就を祈って奉納した張子製の天狗面と、1999年（平成11年）に沼田商工会議所青年部が観光PRのために製作した天狗面を使用しています。

まんどう

夜になるとライトアップをしながら巡行し、昼とはまた違った表情が楽しめます

祭りの全日では、人形を飾った「まんどう」とよばれる絢爛豪華な山車が運行します。

「まんどう」は、一般的に山車（だし）や屋台（やたい）とよばれるもので、氏神の御霊（みたま）を奉納する意味で作られたものであり、かつては、各町の「まんどう」はみこしの先導を務めて巡行していました。

現在は、市内10町内のまんどうがお囃子（はやし）とともに練り歩き、祭りに華を添えています。

千人おどり

大勢の参加者が踊りながら練り歩きます

「千人おどり」のはじまりは、1959年（昭和34年）頃にさかのぼります。

かつては、町内の婦人会や商工業者の女性たちが「沼田音頭」や「沼田天狗ばやし」を輪おどりとして、沼田小学校や沼田公園で披露していたとされています。

そして、1972年（昭和47年）頃から沼田まつりの催しのひとつとなり、1988年（昭和63年）からは「流しおどり」として歩行者天国内で行われるようになりました。

当日は、事前申し込み不要で参加もOK！　どんな服装でも誰でも気軽に参加できるのが魅力です。

沼田市の伝統と地域のつながりを感じられる「沼田まつり」。ぜひ親子で訪れて、夏休みの素敵な思い出を作ってみてはいかがでしょうか。

記事を書いた人

いこーよとりっぷ編集部

「いこーよとりっぷ」では、地域の伝統行事や季節毎のイベント情報など、地域の魅力を発信し、親子にとって「10年先も思い出す」おでかけ体験を提供していきます。