自然観察＆お散歩におすすめ
原風景が残る「茂林寺沼」

群馬県館林市にある「茂林寺沼（もりんじぬま）」は、日本遺産に認定された「里沼（SATO-NUMA）」のひとつ。「茂林寺沼及び低地湿原」は群馬県天然記念物にも指定されており、希少な動植物が生息しています。茂林寺沼の周辺には、昔話「文福茶釜（ぶんぶくちゃがま）」の舞台となったお寺もあり、親子でのおでかけにぴったりですよ。

※内容は一部変更または中止になる可能性があります。最新情報および詳細は、公式サイトをご確認ください

「里沼」とは（外部リンク）

豊かな自然に囲まれた「茂林寺沼」の歴史を知ろう！

東武伊勢崎線「茂林寺前駅」から徒歩で約10分のところにある「茂林寺沼」。面積約1万平方メートル、周囲約1kmの沼です。

茂林寺沼がある「茂林寺公園」は、豊かな自然が広がり、さまざまな野鳥や植物をみることができます。

住宅地開発などが活発に行われた土地でありながら、沼の周辺には原風景が残されており、関東地方でも数少ない低地湿原として、希少な植物などが自生しています。

「茂林寺沼」の周辺に今も原風景が残っている最大の理由は、沼のほとりにあるお寺「茂林寺」の存在です。

曹洞宗の信仰の拠点である「茂林寺」は、神聖な祈りの場。地元の人々は、沼の周辺を囲む自然を敬い、「この土地をそのままの姿で残す」という意思を代々受け継いでいるのです。

この歴史的背景から、「茂林寺沼」は別名「祈りの沼」として人々に親しまれています。

沼を一周できる遊歩道でお散歩♪

2021年1月には「茂林寺沼」の南側に遊歩道が整備されました。すでに設置されている遊歩道とつながり、沼の周回が可能に。

沼の周りをぐるっと歩いても15分ほどで、子供と一緒に自然観察をしながらお散歩をするのにちょうど良い距離です。

沼の周りにはかわいいカルガモなども生息。普段近くで見られないような生きものに出会うと、子供もうれしくなりますが、大きな音を立てると生きものがビックリしてしまうので、穏やかな気持ちで散策を楽しみましょう。

昔話「分福茶釜」の舞台になった「茂林寺」にも注目！

画像提供：「ググっとぐんま写真館」（https://gunma-dc.net/）

「茂林寺」は、沼のほとりを西に2分ほど歩いたところにあります。

茶釜に化けたたぬきがお寺の和尚に福をもたらすという昔話「分福茶釜」の舞台となったお寺としても有名なんです。最寄り駅の東武伊勢崎線「茂林寺前駅」からお寺までの道には、「分福茶釜」のお話が読める「ぶんぶくちゃがま絵本案内板」があるので、親子で読み進めながら訪れましょう。

画像提供：「ググっとぐんま写真館」（https://gunma-dc.net/）

「茂林寺」の境内に入ると、21体ものたぬき像がお出迎え。ひな祭りの時期には、たぬきがお雛様の衣装を着るなど、イベント時にはいつもと違った姿のたぬき像に会えるのも楽しみのひとつです。

親子での自然観察やお散歩にぴったりな「茂林寺沼」は、周辺に観光スポットが点在しているので、休日のおでかけにも最適。親子で訪れて、いつもは見られない珍しい動物を発見したり、「文福茶釜」の世界を楽しんだりと、充実した時間を過ごしてくださいね。

記事を書いた人

杞山穂花（Clay）

編集プロダクションClay所属の編集・ライター。食べること・文章を書くことがとにかく大好きです。やんちゃな愛猫に日々癒され中。パパママ、そして子供たちのワクワクドキドキな思い出づくりのお手伝いができれば幸せです！